Sob a liderança de Eric de Saint Victor, auxiliado pela enóloga assistente Marie Laroze, o Château de Pibarnon produz alguns dos melhores vinhos desta incrível denominação. Qualquer leitor que queira provar a melhor expressão de Bandol deve conhecer esta propriedade.

Desde que adquiriu a propriedade em 1975, Eric de Saint-Victor tem produzido alguns dos vinhos mais sedutoramente aromáticos e nobremente estruturados de todo o sul da França. Situado no ponto mais alto e ao norte da denominação, o Château domina as vistas panorâmicas do anfiteatro de vinhas e do Mar Mediterrâneo.

Os terraços foram esculpidos na colina para minimizar a erosão e maximizar a absorção de água, o que é de suma importância em um terroir quente e seco como este. O solo do Château de Pibarnon é único, diferindo do de seus vizinhos mais abaixo na encosta. Como resultado de uma anomalia geológica que teria ocorrido no final da Era Mesozoica, os solos de Pibarnon contêm grandes quantidades de marga azul e calcário, bem como material fóssil que é 150 milhões de anos mais antigo do que o encontrado em outras partes da denominação. A falta de nutrição proporcionada por esses solos pedregosos e repletos de fósseis garante que as vinhas alcancem o vigor máximo através de sua luta diária pela sobrevivência.

Embora a cuvée principal de Pibarnon seja um clássico “vin de garde” que pode levar até dez anos para começar a mostrar toda a sua glória, o ‘Les Restanques’, feito com 70% de Mourvèdre e 30% de Grenache, é concebido para ter uma textura exuberante e uma acessibilidade mais imediata. O Bandol Rosé e o raro Blanc, que também são considerados referências de qualidade, não devem ser ignorados.

A viticultura orgânica certificada — e agora biodinâmica — e a vinificação cuidadosa e minimalista também ajudam na excelência da qualidade. A abordagem na adega inclui fermentação com leveduras selvagens, carvalho neutro de grande formato e ânforas para fermentação e envelhecimento, além do uso mínimo de sulfito. Esses fatores (terroir e cultura) resultam em um estilo distintamente elegante de Bandol, que domou a rusticidade que a Mourvèdre é certamente capaz de produzir, especialmente em locais de menor altitude.